Braastad Cognac

Richard Braastad för en norsk-fransk familjetradition vidare med produktion av cognac i den franska regionen Cognac. Richard är en gentleman i den gamla skolan och det är mycket angenämt att tala om cognac med honom. Han har en spännande historia att berätta och historien försämras ju inte av att hans sprit är riktigt bra.

Historien började med att holländarna lärde fransoserna att destillera sitt rätt lankiga vin till sprit. Det var bistra tider för vinproducenterna längs floden Charente under 1500 talet. Allehanda transporter skedde på floden Charente i distriktet Cognac och framförallt salthandeln var betydande. De holländska handelsmännen förmedlade kunskapen om destillationens hantverk, vilket gav den positiva effekten att väsentligt mindre vikt och volym behövde transporteras. Transportkärlet var vanligtvis fat av trä. Historien förtäljer som vanligt att det var ett misstag som skapade vad vi idag kallar cognac. Ett fat glömdes bort och hittades senare varvid man upptäckte att spriten blev bättre med lagring på fat. Resten av historien känner vi till.

Idag har cognac inte samma position på spritbordet som den en gång hade och i Sverige har istället whisky tagit stora marknadsandelar under senare år. Jag besökte Edinburgh i Skottland under 80-talet och träffade av en slump företagsledningen för ett av Skottlands ledande destillerier. Under en blöt middag fick jag höra hur man ville öka konsumtionen av whisky. Whiskyindustrin var då inne i en nedåtgående trend och många producenter hade ekonomiska problem. Under åren hade flera anläggningar varit tvungna att slå igen eller gått i konkurs. Tidigare var mycket av whiskyn en blandning av olika sorter, “blended whisky”. Idag är det istället maltwhisky som röner stora framgångar. Målsättningen för spritfabrikanterna var att söka en ny marknad och få yngre personer att dricka whisky. Whisky ansågs i mitten av 80-talet som gammalmodigt och konservativt. Stora marknadsföringsinsatser gjordes och man dammade av varumärket “Maltwhisky”. Resten är ju som bekant historia och medborgarna i Sverige tillhör ett av de ledande konsumenterna av maltwhisky räknat per capita. Jag tror att whiskyn till viss del har tagit över som populär finsprit från just cognac. Men nu skönjer jag en ny positiv trend för cognacen i vårt land. Det är spännande att se hur utvecklingen är i Norge där man har fyra gånger högre konsumtion av cognac jämfört med Sverige, samtidigt som whisky inte alls är lika populärt.

Norsk Cognac i Sverige